Provavelmente usas o teu computador para realizar todo o tipo de tarefas como escrever, calcular, comunicar, informar-te, gerir imagens, vídeos e música, etc. Consegues imaginar que perda é para aqueles que só o usam para enviar e receber e-mails?
Bem, na verdade, existe uma situação semelhante de potencial desperdiçado e subutilização que afeta o Yoga no mundo ocidental!
De facto, apenas uma minoria de praticantes conhece e aprecia adequadamente esta fantástica disciplina espiritual da Índia, enquanto a maioria só a usa para “entrar em forma”, o que é aproximadamente um décimo de todas as bênçãos que o Yoga normalmente tem para oferecer.
Conectar as coisas
O Yoga é mais do que apenas uma prática para o bem-estar, saúde e relaxamento. Para compreender o Yoga, precisamos de olhar para a sua etimologia. Yoga é sânscrito para “União”.
A união junta dois elementos para trabalharem juntos, criando algo maior do que a soma das suas partes. O Yoga busca a união, conectando as coisas. Mas o que pretende conectar?
Pretende conectar-te.
A tua consciência está separada do resto do universo, de outros seres e até da tua mente subconsciente.
Porquê?
A força de vontade da humanidade é demasiado fraca e imatura para se libertar do fascínio pelos seus próprios pensamentos. Este fenómeno é recente na evolução humana.
Hipnotizada pelos seus pensamentos, a força de vontade sonha com a vida como um reflexo, um eco da realidade. Sonha com uma história onde o eu reina supremo como um ser separado.
A consciência adormecida de uma mente disfuncional separa o sujeito (tu) do objeto (todo o resto).
Já te perguntaste por que não há cognição ou sentido de “tu” no sono profundo? Privado de algo para conhecer, o sujeito não consegue manter-se unido. Desaparece.
O teu eu só existe quando um processo cognitivo “hipnótico” perturba o teu estado de consciência desperto. Este processo separa o sujeito do objeto através da fantasia.
Despertar através do Yoga
O Yoga foi criado para te despertar desse estado de hipnose. Une o sujeito e o objeto separados pela cognição e purifica a tua consciência do teu ego. Isto une-te ao universo, ao Todo.
A propósito, a palavra latina para “unir” é a raiz da palavra “religião”. A religião e o Yoga são legados de ancestrais sábios. Ajudam-nos a restaurar o vínculo natural entre a consciência individual e a consciência do Todo.
Podemos estragar estes legados pensando que a religião é o ópio das massas ou que o Yoga é apenas um exercício estranho de ginásio. No entanto, a essência destes caminhos espirituais detém o poder de te libertar da ilusão de seres um ser separado. Este eu está repleto de medo, orgulho, ganância, ódio, raiva, ciúme, mentiras e outros problemas. As religiões chamaram a isto “pecados” dos quais o ego nunca será curado, pois são consubstanciais a ele.
O Yoga ajuda-te a ver a importância de acabar com o egocentrismo disfuncional da tua mente. Oferece a oportunidade de conectar a tua consciência individual à Consciência do Todo.
Sê a onda e o oceano!
Yoga Ocidental
Para a tua iniciação no mundo do Yoga, uma disciplina que é complexa e exótica, por que não experimentas métodos realmente simples concebidos por ocidentais para ocidentais?
Yoga sem posturas
Philippe de Méric, um pioneiro do Yoga em França, concebeu o “Yoga sem posturas”. Esta forma extremamente fácil de Yoga alivia o stress usando exercícios simples que envolvem contração, relaxamento e respiração constante e controlada.
Esta abordagem é interessante porque vem de um mestre de Yoga ocidental. Ele esforçou-se por remover todas as partes especificamente indianas do Hatha Yoga indiano. Isto deixou a essência que satisfaz a necessidade universal de aquisição interior, iluminação e autotransformação.
Segundo ele, o Hatha Yoga indiano foi concebido para pessoas muito diferentes dos ocidentais modernos. Têm preocupações metafísicas, mentalidades e atitudes em relação aos seus corpos diferentes.
Embora seja possível adaptar-se ao Hatha Yoga indiano, ele concebeu o “Yoga sem posturas” para nos libertar de esforços inúteis de adaptação.
A palavra “asana” significa “fácil, confortável, estável, agradável”. O Yoga Sutra confirma esta etimologia, ensinando-nos que “a postura torna-se perfeita sempre que qualquer esforço para a adotar desaparece”.
Portanto, os ocidentais não devem realizar o que poderia ser visto como proezas de acrobacia. Em vez disso, devem escolher posturas de Yoga entre formas naturais e habituais de estar de pé.
Os maiores ensinamentos do “Yoga sem posturas” explicam como estar de pé, controlar a tensão, respirar e aumentar a consciência.
Estar de pé
Em vez de fazeres uma hora de Yoga e depois voltares aos maus hábitos, concentra-te no Yoga que se adapta à vida diária. Este tipo de Yoga visa mudar precisamente esses maus hábitos.
Por exemplo, uma das nossas atividades mais comuns é estar de pé. No entanto, ninguém nos ensina como fazê-lo corretamente.
Como deves estar de pé? Simplesmente alinhando as tuas pernas, tronco, pescoço e cabeça num plano equilibrado, quase vertical. O objetivo é distribuir o esforço dos músculos e tendões harmoniosamente, reduzindo o seu esforço ao mínimo.
Este é o objetivo do Hatha Yoga: evitar qualquer contração numa postura e esforçar-se por ser o mais natural possível.
Não estamos a focar-nos em posturas sentadas, mas em algo mais universal: estar de pé.
Como estar de pé corretamente
Para estar bem de pé, o eixo vertical que atravessa o corpo deve cair entre os teus pés, que devem estar ligeiramente afastados e paralelos.
Mantém as pernas direitas e a pélvis naturalmente inclinada sem contrair ou relaxar os músculos das nádegas e abdominais. A tua coluna deve estar o mais direita possível, relaxando os músculos da caixa torácica. Mantém os braços e ombros soltos, com a cabeça numa posição natural.
Isto pode parecer simples e óbvio. No entanto, vários maus hábitos e conceções erradas perturbaram esta posição ideal ao longo dos séculos.
Por exemplo, muitas pessoas acreditam que estufar o peito é saudável, mas o oposto é verdade.
Não estendas o queixo. Em vez disso, mantém-no perto da garganta para reduzir a curva do pescoço. Não mantenhas os ombros levantados, não encoves o peito nem te sentes nas ancas de forma inadequada.
Para alcançar facilidade nesta postura, encontra o teu equilíbrio usando o teu centro de gravidade. Este está localizado alguns centímetros abaixo do umbigo, especificamente entre a quinta vértebra lombar e o sacro.
Agora, habitua-te a estar nessa posição o mais frequentemente possível até se tornar natural e permanente.
Sentar-se
As pessoas orientais sentam-se no chão diariamente desde o início dos tempos, por isso não acham especialmente difícil cruzar as pernas para realizar um Padma asana perfeito ou qualquer outra postura clássica.
Pelo contrário, as pessoas ocidentais precisam de trabalhar nas suas articulações durante muito tempo para alcançar os mesmos resultados, se é que conseguem.
E no entanto, estas asanas clássicas não são absolutamente obrigatórias, uma vez que vários mestres – até indianos – nunca as praticaram.
É melhor aprender a sentar-se corretamente, à tua maneira. Primeiro, deves tentar ver os hábitos terríveis que a maioria de nós aprendeu, sentar-se de forma má, caindo, arqueando as costas e curvado sobre o encosto da cadeira ou desleixado sobre os cotovelos.
A posição sentada do Yoga sem posturas consiste em sentar-se na borda de uma cadeira, pernas cruzadas, pés tocando o chão no seu lado externo, joelhos afastados numa posição claramente abaixo das ancas para controlar o teu centro de gravidade.
As mãos estão simplesmente em repouso sobre as coxas, a cabeça está a olhar em frente e o estômago permanece numa posição natural.
Nesta posição, simplesmente precisas de estender a tua coluna, das ancas ao pescoço, como se quisesses ser mais alto, mas nunca esticando os ombros para trás ou estufando o peito.
Mais uma vez, esta atitude do teu corpo deve progressivamente tornar-se uma segunda natureza, mesmo que precises de praticar durante muito tempo antes de conseguires.
Relaxar
Sem surpresa: se queres relaxar, o Yoga clássico e a relaxologia concordam que a melhor posição é deitar-te de costas.
Precisas de uma superfície sólida, como uma carpete por exemplo, num local bastante tranquilo e bem ventilado.
Uma vez livre de qualquer restrição de roupa, podes relaxar com os calcanhares afastados – ou até com as pernas ligeiramente afastadas – com a parte superior dos pés apontando para fora, braços direitos ao longo do peito, palmas para cima, dedos ligeiramente curvados, cabeça no mesmo eixo que o resto do corpo, que deve obviamente estar direito mas não rígido. Podes colocar uma pequena almofada sob a cintura, pescoço ou joelhos se precisares.
Qualquer sessão de relaxamento deve ser realizada perfeitamente imóvel. Não podes mudar de posição a meio, ou coçar-te, ou assoar o nariz… Apenas relaxa! O protocolo básico consiste em focar-te em várias partes do teu corpo sucessivamente e esforçar-te por relaxá-las. Algumas são mais importantes do que outras, como o pescoço, rosto ou língua, e deves passar mais tempo nelas para relaxar.
Deves também respirar pelo nariz, também relaxado, com especial cuidado quando expiras porque é aí que toda a tensão será libertada.
Uma sessão deve durar no mínimo dez minutos, mas claro, pode durar até vinte, trinta ou até sessenta minutos.
Controlar-te
Segundo o mesmo princípio, não te deves satisfazer com uma única sessão de relaxamento de vez em quando, mas afastar a tua tensão ao longo do dia, especificamente focando-te nas atitudes do dia a dia do teu corpo.
Agora mesmo, por exemplo, se estás numa posição sentada, em que posição está as tuas costas? Os teus ombros estão a empurrar para a frente ou para trás? As tuas pernas estão cruzadas? O teu rosto está relaxado? Etc.
Para cada uma destas questões, precisas de tentar ver se encontras alguma tensão inútil.
Da mesma forma, quando estás a caminhar na rua, tenta estar consciente da forma como os teus braços caem, se estão flexíveis ou tensos, se a tua cabeça está naturalmente direita…
Num carro, é ainda mais fácil adotar alguns maus hábitos. A tua cabeça, principalmente, está muito frequentemente inclinada para a frente, como se quisesses ver mais à frente, desencadeando alguma tensão dolorosa no pescoço. Apenas aproxima o queixo ligeiramente do pescoço e deixa-o estender-se mais naturalmente.
Alguns podem achar este tipo de controlo aborrecido: mas isso significa que perderam um pouco o objetivo do Yoga. Na Índia, os Yogi praticam os seus asanas quase constantemente.
No mundo ocidental, onde ninguém pode instalar-se no passeio para realizar estes exercícios, foi concebido um tipo diferente de Yoga mais adequado ao nosso modo de vida. O objetivo é tornar possível para nós praticá-lo de forma mais constante e regular.
Claro, podes igualmente praticar este Yoga ocidental durante apenas trinta minutos todos os dias, mas não foi concebido para isso.
Respirar
Agora que sabes o que procurar, será mais fácil tentar respirar naturalmente enquanto estás consciente deste ato normalmente inconsciente: respirar.
Deves começar por observar a forma como respiras quando estás em repouso, quando falas, quando fazes um esforço físico… Toma nota das formas como o teu padrão respiratório muda, qualquer sobressalto, irregularidade ou localização específica…
Claro, não tentes mudar a tua respiração ainda. Agora o objetivo é aprender a conhecer-te através da forma como respiras. A tua respiração é constante ou inconstante? Profunda ou superficial? Está localizada na parte superior ou média do tórax?
Uma vez terminado, simplesmente deita-te na posição de relaxamento descrita antes e expira lenta e profundamente pelo nariz, depois espera até começares a inspirar naturalmente, sem esforço.
À medida que continuas com este exercício, pouco a pouco, começa a fixar a tua respiração usando o teu estômago.
Normalmente, inspirar não é um problema. Primeiro, porque começa automaticamente e porque é geralmente suficiente.
No entanto, expirar geralmente requer alguma prática de aprendizagem.
Um exercício de respiração bastante fácil consiste em expirar todo o ar que consegues enquanto estás sentado, depois apertar o nariz e tentar inspirar duas ou três vezes enquanto estendes as costelas.
Depois liberta as narinas e expira um pouco mais… e começa as falsas inalações novamente enquanto seguras o nariz. Finalmente, expira uma última vez e deixa o ar entrar nos pulmões normalmente.
Este exercício deve obviamente ser realizado várias vezes seguidas. Pode descongestionar e desintoxicar, e acima de tudo permite-te reeducar a tua função diafragmática.
Aumentar a tua consciência
Toda a gente conhece a história do discípulo que pergunta ao seu mestre como pode alcançar a Iluminação e recebe a seguinte resposta: “Quando tiveres fome, come, quando estiveres cansado, dorme”.
O pobre discípulo ficou estupefacto:
“Mas toda a gente faz isso!” O mestre responde: “Não. Quando as pessoas comem, pensam noutras coisas e deixam-se distrair do que estão a fazer. Quando dormem, não dormem, sonham com mil coisas inúteis”.
Outro bom exercício seria pegar num relógio na mão e olhar para o ponteiro dos segundos a passar. Tenta estar consciente, segundo após segundo, de estar aqui e agora.
Quanto tempo passará antes da tua mente começar a vaguear, longe do aqui e agora?
Tal como o Yoga indiano, o objetivo é antes de mais estar consciente da tua própria presença, o mais frequentemente possível. Nunca te deixares. Ou tentar, pelo menos.
Eutonia
Concebida por Gerda Alexander em 1957, a Eutonia não é chamada “Yoga”, mas muitos ainda a consideram como outro ramo do Yoga firmemente enraizado na cultura ocidental.
A palavra vem do grego e significa “tensão harmoniosa”. Por outras palavras, a Eutonia é suposto ser o estado em que podes alcançar o equilíbrio psicofísico ótimo. Mas para Gerda Alexander, que tinha muitos alunos com deficiência, a Eutonia era antes de mais um método de autodescoberta através do corpo.
Foi primeiro inspirada pelos princípios da euritmia concebidos por Jacques-Dalcroze, que pouco a pouco convenceram Alexander de quão importante era ouvir o teu próprio ritmo para realizar movimentos verdadeiros e orgânicos.
Para esse fim, ela rapidamente compreendeu quão essencial era aliviar a tensão excessiva e dissolver qualquer bloqueio.
A Eutonia nasceu.
Movimentos deliberados
Segundo Gerda Alexander, um movimento pode ser eutónico (o que significa regenerativo) ou distónico (o que significa degenerativo).
Em termos concretos, a principal diferença apresentada pela Eutonia reside entre movimentos mecânicos ou repetitivos, como escrever texto num computador, e movimentos cuidadosos. Os primeiros acabam sempre por gerar contrações e bloqueios: os segundos nunca o fazem.
Com isso em mente, a qualidade dos teus movimentos é o principal fator por trás do teu tónus – que impacta o teu organismo a cada passo.
Por outro lado, vários tipos de reações ao stress também podem desencadear bloqueios e disfunções. Cada um de nós reage à sua maneira: alguns cerram os dentes, outros encolhem os ombros e outros flexionam os músculos…
A maioria deles, de qualquer forma, bloqueia-se ao tentar proteger-se, o que os torna incapazes de lidar com o problema de frente.
O que é pior é que estas reações inadequadas retardam a irrigação cerebral regular e impedem o pensamento adequado. Por outras palavras, um punhado de maus hábitos é responsável por seres incapaz de superar qualquer situação stressante.
Pelo contrário, quando tentas identificar estes hábitos prejudiciais do teu corpo e depois desmontá-los sempre que acontecem até poderes simplesmente impedi-los de serem desencadeados em primeiro lugar, torna-se possível e até relativamente fácil enfrentar qualquer situação difícil na existência com uma mente constante e aberta.
Este é o principal objetivo da Eutonia.
Desmontar maus hábitos
As vantagens da prática da Eutonia parecem assim óbvias. Quando aprendes a deixar de estar nervoso e como te livrares de movimentos degenerativos, um praticante começará progressivamente um processo de autoaperfeiçoamento que ampliará as suas perceções e melhorará a sua relação consigo próprio e com outras pessoas.
Concedido, isto não acontecerá de um dia para o outro! Maus hábitos, especialmente aqueles que começaram na tua infância, podem ser difíceis de superar.
Quando uma pessoa de cinquenta anos tem estado a esmagar a sua própria estrutura com cada desilusão desde os cinco anos, é óbvio que não aprenderá a ficar reflexivamente direita numa única sessão de uma hora.
Prova disso, a Eutonia não deve ser limitada aos seus exercícios com movimentos regenerativos. Também te ensina a estar consciente das causas por trás dos movimentos degenerativos, por outras palavras, trabalhando para aumentar a tua consciência dos teus próprios pensamentos e sentimentos, e acima de tudo da forma como usas o teu corpo.
De facto, pela sua própria natureza, esta consciência aumentada poderia por si só desencadear automaticamente a diminuição ou até o desaparecimento de qualquer movimento mecânico.
Estar presente para ti próprio
Mais uma vez, como cada ramo do Yoga, o foco principal é estar autoconsciente, estar presente para ti próprio.
Nos ensinamentos da Eutonia, estar autoconsciente implica tanto consciência clara e imparcial do mundo exterior como notar o aspeto vivo dos processos fisiológicos como tónus, fluxo sanguíneo ou respiração. E claro, requer alguma perspetiva sobre ti próprio, uma espécie de neutralidade benevolente, que é a única forma de poderes observar as tuas reações a tudo o que acontece sem julgamento mas com discernimento.
Isto não é nenhuma absorção meditativa nem nenhum processo de autossugestão, mas observação serena visando um estado de equilíbrio psicofísico.
Em resumo, o principal objetivo da Eutonia não é realizar movimentos bem-sucedidos, mas estar presente para ti próprio quando realizas estes movimentos. Esta presença é tão essencial quanto rara.
Um dos exercícios mais comuns para principiantes consiste simplesmente em desenhar o teu próprio corpo para expressar a tua consciência atual do teu próprio corpo, e mostra quão diferente a nossa autoimagem pode ser da verdade.
Precisarás de trabalhar nessa autoimagem em cada passo do teu treino de Eutonia.
Exercícios diários
A Eutonia foca-se principalmente na necessidade de desenvolver um certo espírito de independência, tanto ao trabalhar em grupo como durante os exercícios que farás em casa.
Prova disso, as aulas apenas ensinam os fundamentos essenciais, e os professores mantêm as suas intervenções ao mínimo para corrigir movimentos errados.
Para resumir, todos os alunos devem compreender por si próprios e estar conscientes do efeito dos seus próprios movimentos. A Eutonia não procura docilidade, mas experimentação direta da harmonia encontrada em cada movimento, numa luta constante para verificar o que aprendeste sobre o teu próprio corpo.
Dito isto, a parte mais importante é incluir os movimentos que aprendeste durante as tuas sessões na tua vida diária. Para fazê-lo, precisas absolutamente de evitar qualquer prática mecânica.
Alguns movimentos muito breves realizados lentamente e com muito foco são melhores do que um grande número de exercícios realizados descuidadamente numa rotina.
Apenas ao desenvolver uma disposição para a consciência durante as sessões é que o aluno naturalmente se tornará consciente do seu próprio corpo, mesmo na essência da sua vida diária, e assim reduzirá a quantidade de tensão que criará para si próprio e conseguirá corrigir os seus movimentos errados por si próprio.
As ações tornar-se-ão mais significativas e renderão uma riqueza de novas experiências, dia após dia.
Yoga Egípcio
Os antigos egípcios praticavam Yoga? Não Yoga, obviamente, uma vez que é uma palavra sânscrita para uma disciplina indiana. No entanto, tinham algo muito próximo, chamado “Smai Tawi”. Isto significa “União das Duas Terras”, ou a “união da natureza superior e inferior do Homem”.
Hoje, Smai Tawi é chamado Yoga Kemético, ou simplesmente Yoga Egípcio. A um nível espiritual, baseia-se nos Neteru, as funções ontológicas da consciência profunda. Estes princípios cósmicos guiam o Yogi ou “Nebedjer” através de estados de consciência cada vez mais subtis.
A um nível psico-mental, o Yoga Kemético oferecia um sistema de integração para as personalidades dos novos adeptos. Abordava a força de vontade, emoções, intelecto e ações, que normalmente estão fragmentados.
O Yoga Egípcio desenvolveu métodos semelhantes aos encontrados no Yoga indiano. Visava harmonizar e unir estas subpersonalidades. Meditação (Raja) para a força de vontade, devoção (Bhakti) para as emoções, sabedoria (Jnana) para o intelecto e justiça (Karma) para as ações.
Podes perguntar-te o que isto tem a ver com pessoas do mundo ocidental. Bem, as posturas deste Yoga, como no “Yoga sem posturas” de Philippe de Méric, estão muito mais próximas dos hábitos físicos habituais das pessoas ocidentais do que aquelas encontradas no Yoga indiano.
Um tipo de Yoga para descobrir o Yoga
Com exceção do famoso “Escriba Sentado”, qualquer pessoa pode ver que a maioria dos baixos-relevos, gravuras e estátuas da época do Faraó no Egito retratam personagens numa posição de pé ou sentados num trono.
Existem de facto algumas posturas que são perfeitamente idênticas em ambas as Tradições. Mais notavelmente, personagens retratadas numa posição de lótus, ou na postura da cobra real, ponte ou arado, foram encontradas em vários templos ou mastaba. Estas são todas asanas típicas no Hatha Yoga. Mas a maioria das posturas egípcias não são tão difíceis para alguém que vive no mundo ocidental, que não está habituado a sentar-se no chão.
O Doutor A. de Sambucy apresentou inicialmente este ramo do Yoga como “Yoga Irano-Egípcio”. O Doutor Hanish o desenvolveu mais tarde, adicionando várias posturas das antigas civilizações iraniana e egípcia.
Este Yoga combina movimento, respiração e som de forma harmoniosa. Os praticantes realizam as posturas em pé ou de joelhos enquanto cantam as vogais em uma escala.
Os exercícios para os dedos são particularmente importantes. Cada dedo está associado a uma função corporal específica.
Como o verdadeiro Yoga, a união da respiração e de posturas específicas oferece educação, iluminação e evolução aos seres humanos.
O Yoga Kemético voltou recentemente aos holofotes. Babacar Khane, fundador do primeiro Instituto Internacional de Yoga, utilizou-o para criar um novo método. Este método combina Hatha Yoga, Raja Yoga, Chi Kong e Kung Fu. O objetivo principal é permitir que os iniciantes pratiquem Yoga suavemente e melhorem sem dor ou risco.
