El nombre «May» se utiliza en inglés desde aproximadamente 1430.
Antes de esta fecha, el nombre de este mes se deletreaba Maius o Mai.
Los anglosajones lo llamaban Tri-Milchus porque toda esa exuberante hierba nueva permitía ordeñar a las vacas tres veces al día.
El Primero de Mayo tiene sus raíces en la astronomía, celebrando el punto medio de llegada (al menos aproximadamente) entre el equinoccio de primavera y el solsticio de verano.
El Primero de Mayo se ha celebrado en las Islas Británicas y en gran parte de Europa como fiesta de la fertilidad desde la Edad Media, y probablemente antes, con muchas historias y supersticiones mágicas asociadas.
Dominio público: Maia de Botticelli
Al igual que Halloween, la Víspera y el Primero de Mayo son una época mágica del año, en la que el velo entre los distintos mundos y realidades es más fino que en otras épocas del año.
Es una época de fantasmas, pero también es la época del año en que, según el folclore, es más probable que te encuentres con un ser sobrenatural del reino de los «hados». Un encuentro así podría ser amistoso, pero probablemente no lo será.
Tales encuentros son peligrosos y es mejor evitarlos, o puede que no te vuelvan a ver.
Hagas lo que hagas, no te vayas a dormir a un monte de hadas en ningún momento, pero sobre todo en Vísperas de Mayo o el Primero de Mayo.
Sobre todo, ten cuidado con dormir bajo los espinos.
Las dos fiestas celtas más importantes eran Samhain (Halloween), que marcaba el comienzo del invierno, y Beltane (30 de abril/1 de mayo), que marcaba el comienzo del verano.
Beltane, «el fuego de Bel», comenzó como una antigua fiesta del fuego que se celebraba al menos desde la Edad Media, si no mucho antes.
Las celebraciones comenzaban al anochecer del30 de abril, cuando se encendían grandes hogueras para dar la bienvenida al apogeo de la primavera, ahora asociado con el signo zodiacal de Tauro el Toro, que representa la fertilidad de la primavera en plena floración.
«Tradicionalmente», escribe Glennie Kindred (en Sacred Celebrations), «se apagaban todos los fuegos de la comunidad y se encendía uno especial para Beltane.
Éste era el ‘balefire’ o el Teineigen, el ‘fuego de la necesidad’. Bel o Belenus (celta: posiblemente, Brillante) era una divinidad asociada a los pastos, las praderas y la cría de animales, así como a otros tipos de agricultura.
Era un dios del fuego más que un dios del sol como tal, aunque el sol se utilizaba como motivo común en la imaginería religiosa.
El ganado era paseado entre dos hogueras en un ritual simbólico de purificación, para ser protegido por el humo del fuego de Bel antes de ser llevado a los pastos abiertos durante el verano.
También se encendían hogueras en las colinas sagradas, y el humo se consideraba una bendición mágica para los campos, los animales y la comunidad, y también se suponía que mantenía un frágil equilibrio, manteniendo una cortina de humo, literalmente, entre los reinos humano y de los hados.
La iglesia cristiana hizo varios intentos a lo largo de la historia de prohibir las festividades del Primero de Mayo por su naturaleza abiertamente pagana y su contexto «lascivo» como celebración abierta de la sexualidad y la fertilidad masculina y femenina , «una vanidad pagana de la que generalmente se abusa para caer en la superstición y la maldad». Los puritanos la prohibieron totalmente bajo Oliver Cromwell, pero Carlos 11 volvió a introducirla como costumbre tras la Restauración.
Las pruebas registradas de la danza del mayo se remontan al menos al siglo XIV, y los textos sugieren que la costumbre era muy antigua ya entonces, aunque la danza tal como la conocemos hoy, tan bonita y decorativa, con niños bailando en las plazas de los pueblos, es probablemente una innovación de los victorianos, más que una antigua tradición.
Generalmente se supone que el palo de mayo es un símbolo fálico, pero los nórdicos tenían otra historia para él, relacionándolo con el antiguo culto a los árboles.
En Cornualles (Reino Unido), los traviesos caballos («osses») recorrían y aún recorren las calles en busca de jovencitas desprevenidas para «llevárselas».
Los hombres decepcionados por el amor hacían hombres de paja que representaban a sus rivales y los pegaban a los arbustos.
Ni que decir tiene que estas representaciones solían ser muy poco favorecedoras, por lo que, una vez descubiertas e identificadas, podían dar lugar a enfrentamientos y a la identificación de su autor.
El Primero de Mayo significaba beber y pelearse, otra razón para la desaprobación de la Iglesia, pero esto en sí mismo se remonta a las antiguas tradiciones del sacrificio del «Hombre Verde», una figura mítica que representaba la eterna batalla librada entre el verano y el invierno, la fiesta y el hambre.
Muchos pubs de Inglaterra siguen llamándose «El Hombre Verde».
Noche de Walpurgis
En la tradición germánica, la Noche de Walpurgis, el 30 de abril, es una fiesta lunar sagrada para la diosa Freya.
«Walpurga» es uno de sus nombres.
La rededicación de la fiesta a «Santa Walpurga» fue un añadido cristiano posterior.
Freya (nórdico antiguo,Freyja, y «Señora») es una de las diosas preeminentes de la mitología nórdica, también conocida como Freyja o Frigg, pero casi con toda seguridad la misma deidad.
Era la diosa del amor y la belleza en la mitología nórdica, la diosa del matrimonio y la familia, y una gran profetisa, una vidente.
Enseñó a su marido Odín a leer las runas y, al igual que Odín, tenía un aspecto más oscuro como deidad protectora de la guerra y la muerte en la batalla.
Freya lleva un manto de plumas de halcón y un collar mágico de oro llamado Brísingamen y cabalga en un carro tirado por dos gatos con un jabalí sagrado llamado Hildisvíni corriendo a su lado.
Dominio público
La danza del palo de mayo nos llega de los ritos de primavera dedicados a Freya, aunque originalmente el palo era un árbol vivo que representaba al fresno gigante Yggdrasil, el gran «árbol del mundo» del mito nórdico, que unía el mundo celestial, la tierra y el inframundo.
Cosas afortunadas que hacer el Primero de Mayo
Wiki Commons Espino en flor
Me lavé la cara con aguaque no había llovido ni corridoY luego me la sequé en una toallaQue nunca fue tejida ni hilada
La rima sugiere salir descalzo muy temprano en la mañana de mayo, lavarte la cara en ese rocío mágico (o nieve tardía) Tu cutis mejorará al instante.
Deja que el viento y el sol te sequen la cara y tendrás buena suerte todo el año.
Traer «el mayo» se considera afortunado, y significa recoger esquejes de árboles en flor para la protección mágica del hogar.
Trae ramas de forsitia, magnolia, redbud, lila u otras ramas floridas.
Decora la puerta para alejar a los espíritus hostiles.
Haz guirnaldas o decora una cesta o un «arbusto de mayo» con flores y cintas de colores.
Puede ser un arbusto de espino, pero no tiene por qué serlo.
Si tienes que trasladar una colmena, el 1 de mayo es un día tradicional para hacerlo.
Los nabos se plantan tradicionalmente el 1 de mayo.
¿A qué esperas?
Los pescadores esperan tener suerte con la pesca el Primero de Mayo.
Es un día poderoso para hacer hechizos… cualquier hechizo que tenga que ver con atraer la salud, la riqueza y la abundancia.
Enciende una vela roja o rosa para el amor o la pasión… pero ten cuidado con lo que deseas, y da mala suerte intentar coger lo que no te corresponde.
Tradicionalmente menos afortunado es casarse en mayo.
Pero no te preocupes si ya tienes la fecha reservada.
El autor de este artículo nació en Beltane y se casó en mayo, hace 27 años, y sigue casado.
Seguridad de las velas
Nunca dejes una vela desatendida Apaga las velas con una cuchara en lugar de soplar sobre ellas Las velas de té pueden derretir ciertas superficies, como los televisores.
Utiliza superficies resistentes al calor.
Enciende las velas a una distancia segura de las cortinas, etc. El calor sube.
Ten cuidado al dejar velas en estanterías con otras estanterías encima.
Katie-Ellen Hazeldine, BA Hons, Cert Ed, is an intuitive Tarot reader, consultant, and variously published writer in the UK. She has been reading the Tarot professionally since 2006 and has been featured for this work in “Fate and Fortune” magazine.
