La historia comercial de la Navidad en Estados Unidos
20 diciembre 2021 | Philip Young, PhD
La Navidad en Estados Unidos, tal como la conocemos hoy, tiene una larga historia de desarrollo comercial que se remonta a mediados del siglo XVIII.
Pero el monstruo que es hoy la Navidad no empezó a rodar cuesta abajo, como una bola de nieve gigante que baja de una montaña, hasta las décadas de 1920 y 1930.
En la década de 1950, la Navidad, como monstruo comercial, estaba firmemente establecida, convirtiéndose en un aspecto central de la psique estadounidense tan fundamental que cada año parece que los adornos y la parafernalia navideños salen cada vez antes.
Los primeros árboles de Navidad
Mucho antes del marketing de masas y la cultura popular, el árbol de Navidad hizo su primera aparición registrada en 1747 en Estados Unidos, en Bethlehem, Pensilvania.
Al parecer, era un triángulo de madera con una guirnalda de hojas perennes.
Historia comercial de la Navidad en Estados Unidos – Hacer regalos
La entrega de regalos no fue una parte temprana de la tradición navideña porque los puritanos que colonizaron y dieron forma a la cultura estadounidense no celebraban esta fiesta.
Pero cuando su influencia disminuyó a finales del siglo XVIII y la época victoriana empezó a crecer a principios del XIX, la fiesta y la entrega de regalos empezaron a convertirse en una tradición en América.
Sinter Klass se convierte en Papá Noel
A finales de la década de 1770, San Nicolás empezó a introducirse en la cultura estadounidense a través de los inmigrantes holandeses.
Su popularidad se extendió a principios del siglo XIX, sobre todo con la publicación de La Historia de Nueva York, en 1809, de Washington Irving, que lo describía como un personaje juguetón.
Antes de esta publicación, en 1804, John Pintard, miembro de la Sociedad Histórica de Nueva York, distribuyó xilografías de San Nicolás en la reunión anual.
Estos grabados xilográficos contenían las primeras imágenes de medias llenas de juguetes y adornos de frutas colgados sobre la chimenea.
En algún momento a mediados de la década de 1850, el nombre de Papá Noel se convirtió en una referencia común en la ciudad de Nueva York, junto con el de San Nicolás.
El Sinter Klass holandés se «americanizó» en esa época y en ese lugar concreto.
Como Nueva York era el centro de la actividad económica y el líder de las tendencias del sigloXIX y principiosdel XX, el origen de Santa Claus tal como lo conocemos hoy empezó allí y entonces.
En algún momento de la década de 1840, el intercambio de regalos pasó de los adultos (de las clases altas que se hacían regalos entre sí y a los miembros de las clases bajas, sus sirvientes y las familias de éstos) a los niños.
Los inmigrantes alemanes y los juguetes y novedades importados de Alemania iniciaron el cambio hacia una Navidad centrada en los niños.
Tarjetas de Navidad
La primera tarjeta navideña data de 1843 y su popularidad crecería junto con la llegada de los adornos y el aumento del envoltorio de regalos, todo ello simultáneamente a mediados y finales del siglo XIX.
Pie de foto: Primera tarjeta de Navidad, 1843 (Museo Postal)
Llegan los adornos
La nueva cadena de grandes almacenes F. W. Woolworths incorporó a sus tiendas adornos de cristal procedentes de Alemania.
En 1880, compró adornos por valor de 25 dólares y se agotaron en dos días.
En diez años se importaron a Estados Unidos más de 6.000 diseños diferentes y 200.000 adornos.
Papel de regalo
El papel de regalo está presente en la rica historia de los países asiáticos, especialmente Japón y Corea.
Cuando los grandes almacenes empezaron a surgir como lugar central de compra en las mayores ciudades estadounidenses (a mediados y finales del siglo XIX), el papel de regalo empezó a ser tan importante como los regalos.
Los grandes almacenes también se convirtieron en los centros culturales que bombearían y bombearían la mayoría de los alimentos básicos que ahora asociamos con la Navidad.
Papá Noel de grandes almacenes y escaparates
En 1862, Macy’s fueron los primeros grandes almacenes en presentar un Papá Noel que los niños podían conocer.
Más tarde, en 1874, Macy’s fue también el primer minorista que colocó un escaparate con muñecas de porcelana de todo el mundo y escenas de La cabaña del tío Tom, de Harriet Beecher Stowe.
La versión del «viejo y alegre San Nicolás» con el traje rojo y la barba blanca completa cobró vida en la década de 1920, a partir de la obra del ilustrador Haddon Sundblom, que aparecía en los anuncios de Coca-Cola del Saturday Evening Post, a partir de 1920.
En 1931, el Santa Claus más jovial aparecía en National Geographic, Ladies Home Journal y el New Yorker.
El anuncio anterior se considera uno de los siete grandes anuncios que cambiaron el mundo.
A partir de 1930, la explosión de la Navidad estaba en plena marcha.
Llega Rodolfo
Rudolph, el reno de la nariz roja llegó en 1939.
Rudolph formaba parte de una campaña publicitaria masiva lanzada por Montgomery Wards, uno de los principales grandes almacenes de la época.
Fue escrito por Robert May y regalado en las tiendas.
Se distribuyeron más de 2 millones en una época en que 50.000 regalos similares eran la marca más alta.
Fuente: Wikimedia
Rudolph se convirtió entonces en un elemento aún más básico de la Navidad con un especial de televisión lanzado en la cadena NBC el 5 de diciembre de 1964.
Publicidad de masas
El primer impulso de la publicidad masiva de la Navidad, Papá Noel y todos los elementos visuales que llegaron a representar la Navidad tradicional en América surgió entre los años 1920 y 1930, cuando la publicidad se dio cuenta de todo su potencial como herramienta de propaganda.
Las nuevas teorías psicológicas sobre cómo manipular, embaucar y persuadir a la gente pasaron a formar parte del zeitgeist publicitario de esta época.
En los años 50, la experiencia navideña se extendía por todo Estados Unidos, no sólo por las grandes ciudades.
En los años 60, con la expansión de la radiodifusión y la televisión comercial, la publicidad no se cansaba de la Navidad.
El primer centro comercial cubierto llegó en 1956, en Edina, Minnesota.
Los centros comerciales empezaron a surgir por todas partes, introduciendo el Papá Noel del centro comercial, que sustituiría al Papá Noel de los grandes almacenes.
En 1975, los centros comerciales representaban más del 30% de todas las ventas al por menor.
El término apareció por primera vez en 1961, pero no adquirió su significado actual hasta la década de 1980, cuando los minoristas dejaron claro que las ventas de uno o dos días después de Acción de Gracias llevaban a los minoristas de los números rojos (deudas) a los negros (beneficios).
Toda la programación del comportamiento social/comercial estaba firmemente establecida.
El fin de semana después de Acción de Gracias era el momento de poner el árbol de Navidad y empezar las compras navideñas, con fantásticas ofertas en todo tipo de mercancías y los juguetes imprescindibles del año.
Cyber Monday y Small Business Saturday
Con la llegada de Amazon y las compras online, las ventas navideñas se transformaron con los tiempos; y en 2005 se creó el Ciberlunes para ofrecer las mejores ofertas en compras online.
Luego llegó el Small Business Saturday en 2010 para promover las compras en pequeños comercios independientes en lugar de las «grandes cadenas» y Amazon.
¿Dónde estamos ahora?
Si la actual crisis del transporte marítimo frente a las costas de California sirve de indicación, la Navidad, como fiesta comercial, es más poderosa que nunca.
Historia comercial de la Navidad en Estados Unidos
Otro signo de la historia comercial de la Navidad en Estados Unidos es que los adornos y la parafernalia navideños aparecen ahora en octubre, cerca de Halloween, y están a tope el 1 de noviembre, cuando los adornos de Halloween se rebajan mucho para dejar sitio a los de Navidad.
No hace tanto tiempo, la Navidad no llegaba realmente a las tiendas hasta finales de noviembre, y después de Acción de Gracias.
La Navidad se ha convertido sobre todo en un homenaje al comercio, la industrialización, la globalización y la acumulación.
Será interesante ver si su elevado estatus se mantendrá con la próxima generación, que está siendo moldeada por la pandemia, la disminución del estilo de vida de la clase media y la preocupación por el cambio climático.
Además, los Baby Boomers están empezando a entrar en su periodo de declive, y cabe preguntarse si la Navidad, tal como se conoce en gran medida desde los años 50, y quizá desde los años 30, también entrará en la jubilación, y acabará muriendo con la generación que la convirtió en una pieza central de la cultura estadounidense durante los últimos casi 100 años.
Soy un asesor espiritual radicado en Cumming, Georgia, que atiende a clientes tanto a nivel local como mundial. Con experiencia académica y un doctorado en inglés de la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro, aporto una combinación única de conocimiento e intuición a mi práctica. Después de una carrera académica satisfactoria, pasé a desempeñar el papel de padre que se queda en casa en 2007. En 2013, fundé Black Unykorn Enterprises, LLC, que ofrece orientación y apoyo espiritual a personas que buscan conocimiento y claridad sobre el camino de su vida. Mis servicios abarcan varias herramientas, entre ellas la astrología, las cartas del tarot/oráculo, la numerología y la regresión a vidas pasadas mediante pruebas musculares. Me dedico a ofrecer sesiones personalizadas que empoderen y guíen a mis clientes hacia su máximo potencial. Convenientemente equipado con una oficina en casa y utilizando plataformas como Zoom y WhatsApp, ofrezco sesiones virtuales para clientes locales y de todo el mundo. La distancia no es una barrera para las experiencias transformadoras y la orientación que brindo. Para conocer más sobre mi práctica y explorar cómo puedo ayudarte en tu camino espiritual, te invito a visitar mi sitio web en https://www.blackunykorn.com. Allí encontrarás información detallada sobre mis servicios y un formulario de contacto para iniciar una conversación.
