Celebración del cumpleaños de Buda

El cumpleaños de Buda es una festividad budista que celebra el nacimiento de Siddhartha Gautama, que más tarde sería conocido como Buda o el «Iluminado».

Conocido como el Buda Gautama, fundó el budismo.

La fecha exacta del nacimiento de Buda es incierta, pero se cree que ocurrió entre el 563 y el 483 a.C. en Lumbini, Nepal.

Historia de Buda Gautama y del budismo

El budismo se fundó en los siglos V y VI a.C. Siddhartha Gautama fundó el budismo en la India.
Siddhartha Gautama nació en el seno de una familia de élite de la pequeña República Shakya, que ahora forma parte de Nepal.
Se convirtió en un asceta sramana tras alcanzar la edad adulta, estudiando con diversos maestros.
Finalmente, bajo un árbol Bodhi, Gautama encontró la iluminación tras seis años de búsqueda de una solución al sufrimiento humano.
Buda tardó 45 años en difundir su doctrina y establecer su religión en las llanuras del Ganges, en el centro-norte de la India.
El budismo evolucionó a partir de las enseñanzas de Buda tras su muerte en el 483 a.C. En el Imperio Mauryan (322 a.C. a 185 a.C.), el budismo se convirtió en la religión estatal de la India, extendiéndose también a China y Grecia.
Los arqueólogos descubrieron pruebas de que el lugar de nacimiento de Buda fue en el siglo VI a.C., y los calendarios lunisolares asiáticos determinan la celebración del cumpleaños de Buda.

¿Cuándo se celebra el cumpleaños de Buda?

En la mayoría de las tradiciones budistas, se celebra el día de luna llena del mes lunar de Vesakha, que suele caer en abril o mayo.
Puede celebrarse en junio durante los años bisiestos.
Sin embargo, en algunos países, como Japón y Taiwán, se celebra en un día diferente según el calendario gregoriano.
Este año se celebra el 26 de mayo.
La celebración del cumpleaños de Buda varía de un país a otro e incluso dentro de las distintas comunidades budistas.
En algunos lugares es un día festivo, y la gente se reúne en templos y monasterios para participar en rituales y ofrendas especiales.
En otras zonas, puede ser un acontecimiento más discreto, en el que las familias se reúnen para encender velas, recitar oraciones y ofrecer comida y regalos a los monjes.
Hablemos ahora de la celebración en distintos países.

Fiestas del Cumpleaños de Buda en Japón

El cumpleaños de Buda se conoce en japonés como «festival de las flores» o Hana-matsuri.
Esto se debe a que cuando empiezan a florecer los cerezos, es el momento en que se celebran los festivales del cumpleaños de Buda en Japón.
Al fin y al cabo, las flores desempeñan un papel crucial en esta celebración.
Las celebraciones tienen lugar en los templos budistas, ya que los festejados beben té dulce hecho con flores y colocan lotos alrededor del cuello de las estatuas de Buda.
El propósito de esto es simbolizar la forma en que el agua y las flores cayeron de los cielos en el momento del nacimiento de Buda.
Hablemos de cómo celebra Corea del Sur el cumpleaños de Buda.

Fiestas del Cumpleaños de Buda en Corea del Sur

Corea del Sur no utiliza flores como Japón, sino farolillos en forma de loto.
Quienes celebran el cumpleaños de Buda empiezan a colgar esos farolillos en las calles, en los templos y en sus casas.
La celebración en Corea del Sur se conoce como Seokga Tansinil.
Se pondrán a ello un mes antes de las celebraciones.
Los farolillos no sólo tienen forma de loto, sino también colores brillantes y vibrantes.
La gente puede hacer donativos al templo para que cuelguen los farolillos con sus nombres y el deseo que quieren conceder.
Por eso, si vas a Corea del Sur durante la época previa al cumpleaños de Buda, verás farolillos de colores brillantes y con forma de loto por todas partes.
También se celebra cada año un desfile en el que se muestran los farolillos con forma de dragón y de Buda.
Durante las celebraciones, los templos ofrecen diversos platos de verduras y arroz.
Además, tienen lugar muchos espectáculos acrobáticos y bailes de máscaras.
Hablemos, pues, de cómo celebra Tailandia el cumpleaños de Buda.

Fiestas del Cumpleaños de Buda en Tailandia

En Tailandia, la celebración del cumpleaños de Buda tiene lugar en torno a los templos, a los que acuden los budistas para escuchar oraciones y entonar cánticos.
La celebración se conoce como Visakha Puja.
Además, donan velas, comida y flores.
El propósito de esto es que simboliza eliminar de tu vida cualquier cosa material que no necesites.
Se trata de dejar ir.
Los adoradores recorrerán los templos por la noche, sosteniendo incienso, velas y flores.
Otros también soltarán sus peces en los ríos o lagos y soltarán sus pájaros en el aire para limpiar sus almas.
Ahora, hablemos de cómo observa Indonesia el cumpleaños de Buda.

Fiestas del Cumpleaños de Buda en Indonesia

El templo budista más grande y antiguo del mundo, el Mendut, se encuentra en Borobudur, Indonesia.
La celebración del cumpleaños de Buda se conoce como Waisak, un acontecimiento multitudinario en el país.
Una gran procesión comienza en el templo, donde la gente participa para celebrarlo.
Pero, antes de dirigirse allí, limpiarán sus estatuas de Buda, harán donativos a los necesitados y visitarán a los ancianos para hacerles compañía.
Harán todas las buenas acciones imaginables antes de participar en la procesión.
Y al atardecer, encenderán velas mientras lanzan y sueltan sus linternas al aire.
Ahora, echemos un vistazo y veamos cómo celebra Sri Lanka el cumpleaños de Buda.

Fiestas del Cumpleaños de Buda en Sri Lanka

La celebración del cumpleaños de Buda en Sri Lanka se conoce como Vesak y dura aproximadamente una semana.
Quienes lo celebran crean grandes imágenes iluminadas de cómo vivió Buda, conocidas como pandols.
Además, la gente decora las calles y las casas con farolillos, velas y muchos colores.
Otra cosa que hacen las familias y los restaurantes, siempre que tengan presupuesto para ello, es montar puestos para ofrecer a los civiles comida y bebida gratis, y eso se conoce como dansalas.
Las carnicerías cierran porque no hay carne disponible durante el Vesak.
Hablemos de cómo se celebra el cumpleaños de Buda en Nepal.

Fiestas del Cumpleaños de Buda en Nepal

La creencia es que el nacimiento de Buda tuvo lugar en Lumbini, Nepal, y la gente rezará y encenderá velas en los templos.
Además, es un momento para expresar bondad, por lo que nadie comerá carne y harán donativos a los necesitados.
Quienes participen activamente en las celebraciones repartirán entre los demás un arroz con leche dulce, que simboliza lo que Buda tomó para romper el ayuno.
Por último, repasemos cómo se celebra el cumpleaños de Buda en China.

Fiestas del Cumpleaños de Buda en China

El cumpleaños de Buda es una celebración importante en China.
Los chinos celebran el día acudiendo al templo para bañar a Buda y entonando muchos cánticos y encendiendo incienso.
Creen que durante el nacimiento de Buda, los dragones escupían agua para bañarle, y por eso los civiles que lo celebran se limpian.
Simboliza la limpieza de su mente y su alma mientras muestran a Buda respeto, gratitud y devoción.
Ahora, repasemos las cocinas típicas que se comen durante el cumpleaños de Buda.

Cocinas utilizadas para celebrar el cumpleaños de Buda

Los tipos de cocina utilizados para celebrar el cumpleaños de Buda dependen del país.
Aun así, se suele preferir la comida vegetariana para mostrar respeto por las creencias budistas de no violencia y compasión hacia todos los seres vivos.
En algunos países, como Corea y Japón, una comida popular para el cumpleaños de Buda es un pastel de arroz dulce llamado «songpyeon» o «mochi» respectivamente.
Estos pasteles suelen hacerse con harina de arroz glutinoso y rellenarse con ingredientes dulces como pasta de sésamo, judías rojas o castañas.
En China, el día del cumpleaños de Buda se suele comer un plato llamado «Labazhou».
Es una papilla dulce hecha de arroz glutinoso, semillas de loto y otros ingredientes.
En algunas comunidades budistas, el día del cumpleaños de Buda se observa una práctica conocida como «Dana», que consiste en dar comida a los necesitados para practicar la generosidad y la bondad.
Los alimentos utilizados para celebrar el cumpleaños de Buda son vegetarianos, dulces y simbólicos de los temas de la festividad: paz, compasión y generosidad.
Independientemente de las tradiciones y prácticas específicas, la celebración del cumpleaños de Buda es una oportunidad para que los budistas reflexionen sobre las enseñanzas de Buda y la importancia de la compasión, la sabiduría y la bondad en sus vidas.