A todo el mundo le gusta un buen misterio, ¡y no hay mejor misterio que los orígenes de la astrología!
La mayoría de los recursos históricos atribuyen a los babilonios el desarrollo de la astrología y la astronomía.
Sin embargo, hay indicios que apuntan a los sumerios como los verdaderos creadores de la astrología y la astronomía.
Mientras lees esto, ten en cuenta que durante la mayor parte de la civilización humana, ¡la astrología y la astronomía eran una misma cosa!
¿Cuándo vivieron los sumerios?
La mayoría de los historiadores coinciden en que los sumerios fueron la primera gran civilización humana de la Tierra.
Algunos historiadores consideran Eridu la primera ciudad sumeria.
Fue construida hacia el 5400 a.C.
Otros historiadores consideran que Sumer, construida hacia el 5000 a.C., es la primera verdadera ciudad sumeria.
El Periodo de Uruk, del 4100 a.C. al 2900 a.C., se considera generalmente el apogeo sumerio.
Durante este periodo fue cuando desarrollaron el cuneiforme, el primer lenguaje escrito conocido.
Registraron las primeras referencias escritas a la astrología, la astronomía, las matemáticas y otros temas en cuneiforme sobre tablillas de arcilla húmeda.
Muchos informes afirman que la civilización sumeria llegó a su «fin» alrededor del año 1750 a.C., cuando fueron invadidos por antiguos pueblos semitas, los elamitas y/o los amorreos.
Aunque los historiadores aún están aclarando los detalles, decir que desaparecieron no es del todo cierto.
En cierto modo, los sumerios eran muy parecidos a los fenicios, cuya avanzada cultura, incluidos sus avanzados conocimientos astronómicos, en realidad se asimiló gradualmente a la cultura griega y a otras culturas.
Los babilonios llegaron al poder por primera vez en 1792 a.C. con el rey Hammurabi y ahora parece que los avanzados conocimientos sumerios de astrología, astronomía y matemáticas fueron adoptados esencialmente por estos primeros babilonios y otros.
Al igual que los antiguos griegos a menudo se atribuyen el mérito de avances que en realidad fueron realizados por los fenicios, parece que los babilonios a menudo se atribuyen el mérito de los avances realizados por los sumerios.
¿Quiénes eran los sumerios?
Los sumerios vivían en la parte meridional de Mesopotamia, en el fértil valle entre los ríos Tigris y Éufrates, también conocido como la «Cuna de la Civilización» o el «Creciente Fértil».
En la actualidad, el sur de Mesopotamia correspondería aproximadamente a Irak.
La civilización sumeria consistía en varias ciudades-estado, cada una rodeada por una muralla, con tierras de cultivo alrededor de la periferia.
La estructura más destacada de cada ciudad-estado sumeria era un gran templo de cima plana, normalmente de varios pisos de altura.
Se calcula que la mayor ciudad sumeria, Uruk, tenía una población máxima de unas 80.000 personas y se extendía a lo largo de varios kilómetros.
Este hecho por sí solo demuestra que los sumerios tenían una cultura sofisticada, quizá mucho más avanzada de lo que la mayoría de la gente cree.
Los sumerios eran conocidos por ser excelentes comerciantes, que a menudo recorrían grandes distancias en busca de recursos como cobre, madera, tejidos, alimentos y minerales.
Al principio utilizaban su sistema de escritura cuneiforme principalmente para rastrear y describir las mercancías con las que comerciaban.
Sin embargo, el cuneiforme se utilizó más tarde para muchos otros fines, como la poesía y la literatura.
Registraron relatos heroicos como la infame Epopeya de Gilgamesh, que se basa vagamente en un rey sumerio real.
Los sumerios estaban tan avanzados tecnológicamente que inventaron el velero con velas de tela, que utilizaban para transportar mercancías río arriba y río abajo.
También desarrollaron complejos sistemas de irrigación y otros métodos agrícolas avanzados para aumentar su producción de alimentos y mantener un suministro constante de alimentos para toda la población.
También se sabía que los sumerios eran muy hábiles en ingeniería, arquitectura, fitoterapia, cirugía, fabricación de cerveza y tejido textil.
¿Desarrollaron los sumerios la astrología y la astronomía?
Las pruebas de que lo hicieron son abrumadoras, aunque sus asombrosas contribuciones en estos campos están actualmente infravaloradas.
Los sumerios estaban muy interesados en el cielo y en los cuerpos celestes que veían en él porque creían que era allí donde vivían sus dioses.
Se creía que cada uno de sus dioses vivía en una parte distinta del cielo y los sumerios seguían los movimientos de los cuerpos celestes en relación con esos dioses.
Actualmente se cree que algunos de sus dioses más importantes son planetas.
Los templos sumerios se construyeron originalmente para acercarse a sus dioses.
Los babilonios, que más tarde construyeron estructuras similares, llamaron zigurats a estos templos de varias terrazas.
Alcanzaban los 170 pies de altura, lo que equivale a unos 17 pisos: ¡un rascacielos mesopotámico!
A diferencia de las pirámides egipcias, la parte superior era ancha y plana, lo que permitía una gran reunión de personas.
Los zigurats sumerios no sólo se utilizaban con fines religiosos.
Contenían muchas salas interiores, algunas de las cuales se utilizaban casi como una universidad.
Es en el interior de estas «aulas» y «oficinas» académicas de los zigurats donde muy probablemente nació el estudio formal organizado de la astrología, la astronomía y las matemáticas, mucho antes de que los babilonios conceptualizaran, o más probablemente asimilaran, su marca de estos importantes campos.
Más indicios de que los orígenes de la astrología se remontan a los sumerios
El sistema de numeración «sexagesimal» sumerio se basaba en el número 6 o 60.
Aunque hoy en día la mayoría de las naciones utilizan un sistema matemático basado en el 10, el sistema sexagesimal sumerio está muy vivo cada vez que miramos un zodiaco o cualquier otro círculo de 360 grados, que es claramente divisible por 6.
También vemos el sistema sexagesimal sumerio en nuestro cronometraje.
Hay sesenta segundos en un minuto y sesenta minutos en una hora.
Los sumerios utilizaban este mismo sistema de numeración sexagesimal, la geometría sexagesimal y el tiempo sexagesimal para seguir los objetos celestes en el cielo y controlar cómo influían estos objetos en todo, desde los patrones meteorológicos hasta el comportamiento humano.
También hacían predicciones basadas en las posiciones relativas de estos objetos celestes, ¡igual que hacen los astrólogos modernos!
Los restos arqueológicos de los sumerios no se descubrieron hasta el siglo XIX.
Desde entonces, los arqueólogos han descubierto más de 500.000 tablillas sumerias de arcilla con escritura cuneiforme legible, aunque se han necesitado décadas para traducir con éxito algunas de ellas.
Estas tablillas muestran claramente que los sumerios trazaban mapas de las constelaciones y les asignaban símbolos, además de desarrollar los primeros signos zodiacales.
Gracias a la datación de estas tablillas y a otros indicios, como las claras indicaciones de que el cielo se cartografiaba desde la latitud 36°, está claro que estas primeras constelaciones tienen su origen en los sumerios.
Aunque algunas de las tablillas cuneiformes sumerias se han traducido con éxito, la mayoría no.
Es muy probable, dado lo que se ha descubierto hasta ahora, que sepamos mucho más sobre la astrología y la astronomía sumerias una vez que estas tablillas estén completamente traducidas.
Será absolutamente fascinante.
La Guerra de las Galaxias aporta ideas sobre el origen de la astrología
Las películas de «La guerra de las galaxias» pueden enseñarnos mucho sobre lo que sabemos actualmente, y podremos saber en el futuro, sobre la historia de la astrología y la astronomía.
George Lucas es ahora famoso por haber empezado en la mitad de la historia de «La guerra de las galaxias».
Sin embargo, cuando la aventura se desarrolló en las grandes pantallas el 25 de mayo de 1977, el público del cine pensó que estaba viendo el principio de la historia.
No fue hasta más de dos décadas después (19 de mayo de 1999), y con el estreno de la primera de la trilogía de precuelas de La guerra de las galaxias, cuando empezaron a revelarse todos los orígenes de la saga Skywalker.
Utilizando la analogía de La Guerra de las Galaxias, las tablillas de arcilla cuneiforme sumeria que aún no se han traducido, o comprendido plenamente, quizá sean las «precuelas» necesarias para comprender realmente los orígenes de la astrología y la astronomía.
También es posible que tengamos aún más precuelas a medida que los arqueólogos descubran más tablillas de arcilla cuneiforme sumeria y/o ejemplos de grabaciones astronómicas cuneiformes anteriores.
Hasta que ocurran al menos algunas de estas cosas, lo que nos han enseñado como el principio de la historia es más bien la mitad de la historia, y los detalles sobre los verdaderos orígenes de la astrología y la astronomía siguen siendo un tentador misterio.
Más ideas para reflexionar
Es posible que los nuevos descubrimientos sobre otros pueblos de la antigüedad nos aporten más conocimientos, quizá incluso descubrimientos que ahora apenas podemos imaginar.
Por ejemplo, ¿qué pasaría si descubriéramos el lenguaje escrito del posiblemente mítico, pero también posiblemente real, Reino de la Atlántida?
Según la tradición oral, se suponía que se trataba de una civilización avanzada que desapareció en el océano en un solo día.
Un terremoto catastrófico de más de 9 grados podría hacerle eso a una nación insular.
Supón que un biólogo marino de las profundidades, explorando el fondo del océano con un ROV, tropieza accidentalmente con restos arqueológicos bien conservados de la Atlántida.
Supón que descubrimos pruebas de que practicaban la astrología y la astronomía 10.000 años antes de Cristo, antes de que los sumerios desarrollaran el sistema de escritura cuneiforme.
Eso sí que cambiaría las reglas del juego en nuestra comprensión de los orígenes de la astrología y la astronomía.
Como la historia ha demostrado repetidamente, ¡lo que puede parecer ciencia ficción puede hacerse realidad!
Quizá ésta sea otra razón para buscar inspiración en La guerra de las galaxias sobre los orígenes de la astrología y la astronomía.
Danica Jackson got her first telescope when she was only nine years old. She's been fascinated with all things celestial ever since. Her studies on history and anthropology give her unique perspectives on astrology and personal growth.
